В начале было Слово. Но свою подлинную мощь обрело Слово лишь с появлением Книги.

Когда мы пытаемся представить себе начало славянской книжности, когда начинаем вспоминать древние русские книги, наша мысль обязательно обращается к славянским первоучителям – святым Кириллу и Мефодию. Православная Церковь вспоминает их 24 мая. А с 1987 года эта дата считается Днем славянской письменности и культуры.

А родилась славянская азбука-кириллица в 863 году. Солунских братьев пригласил в Моравию (современную Болгарию) князь Ростислав, чтобы обратить в христианство своих подданных. Перед тем, как отправиться в путь, они спросили – имеют ли славяне азбуку: ведь учить без азбуки и книг все равно, что писать на воде.

Но письменности у славян не было. Кирилл составил славянскую азбуку наподобие греческой – кириллицу. Некоторые буквы похожи и в современных греческом и русском языках. А некоторые пришлось придумывать. Например, "Б". Такого звука у греков нет.

Кириллица просуществовала практически без изменений до времен Петра Великого, при котором были внесены изменения в начертание некоторых букв, а 11 букв были исключены из алфавита. Новый алфавит стал беднее по содержанию, но проще и более приспособлен к печатанию различных гражданских деловых бумаг. Он так и получил название – "гражданский".

И только в 1918 году была проведена новая реформа алфавита, и кириллица потеряла еще четыре буквы: ять, ижицу, i(и) и фиту. А мы в результате утратили богатство красок славянской письменности, подаренной нам святыми Кириллом и Мефодием.

Но двух солунских братьев чтит не только земля русская. 24 мая в болгарском календаре обозначено красной цифрой, как выходной. И нет в Болгарии, по словам многих гостей и жителей страны, более жизнерадостного праздника, чем "День Кирилла и Мефодия", или, как еще его здесь иногда называют, – Праздник букв.

Утром страна просыпается под звуки гимна "Вперед, народ возрожденный". Он был сложен еще во времена османского ига. Его играют повсюду – и в зеленых дворах, и на улицах у домов, где собирается многочисленный люд, чтобы колоннами двинуться в центр своего города на праздничное шествие. Звуки гимна до- носятся из окон домов – его играют по радио. И хочется под него скакать вприпрыжку, а не двигаться в ритме военных парадов. Общим жизнерадостным настроением заражаются и участники шествия, и многочисленные зрители. Во многочасовом шествии, проходящем мимо правительственной трибуны по площади 9 Сентября, участвуют все, кто имеют отношение к просвещению и педагогике: от убеленных сединами педагогов-пенсионеров до малышей ясельного возраста. Эта традиция сохранилась в Болгарии с середины XIX века и почти не изменилась.

Письменность на Руси появилась не сразу, ведь азбука была составлена для Болгарии, которая более чем на сто лет раньше приняла Крещение. И уже от братьев-славян русские переняли письмо. Древнерусский и древнеболгарский языки были настолько похожи, что книги, привезенные в Киев, не было необходимости переводить. Они просто переписывались. Самая древняя книга, написанная уже на Руси, – Остромирово Евангелие – 1057 год. Она и сейчас хра- нится в Санкт-Петербурге, в библиотеке Российской Академии наук.

Сегодня трудно переоценить значение письма. В языке, как в зеркале, отражен весь наш мир, вся наша жизнь. Возможности письма не ограничены. Читая книги, можно путешествовать во времени, погружаться в глубины океанов и открывать новые звезды и планеты. И в этом великая защита славянских первоучителей – святых Кирилла и Мефодия.