Всякий юбилей замечателен еще и тем, что помогает нам, обернувшись назад, правильно оценить пройденный путь. Осмысление 950-летия Киево-Печерской Лавры – общеславянской православной святыни, в нашем сознании получит еще одно измерение – 24 августа греческий архиепископ Христодулос привез в Киев из города Патры честную главу Первозванного Апостола Андрея, из уст которого на заре христианской эры наши предки впервые услышали слова Вечной Жизни.

Спустя почти 20 веков после того, как это произошло, и тысячелетней жизни со Христом мы снова встретились и предстали пред тем, кто впервые обратился к нашим предкам с Евангельским Благовестием. И это не может не волновать, так как, предстоя таинственному молчанию святых мощей Первозванного Апостола, мы тем самым представляем его молчаливому суду дела своей христианской совести за многие столетия.

Простой рыбак из Вифании, апостол Андрей был ближайшим учеником святого Пророка и Предтечи Иоанна Крестителя, который, однажды указывая на Иисуса из Назарета, сказал: "...вот Агнец Божий, Который берет на Себя грех мира" (Ин. 1, 29). Апостол Андрей раньше своего брата Симона Петра пришел к Господу: "...Андрей, брат Симона Петра. Он первый находит брата своего Симона и говорит ему: мы нашли Мессию, что значит Христос; и привел его к Иисусу" (Ин. 1, 40-42). На этом основании Апостол Андрей назван Первозванным.

По свидетельству евангелистов Матфея и Марка, Христос призывал Симона (будущего Петра) и брата его Андрея на Генисаретском озере в тот момент, когда они закидывали сети. "Идите за Мной, – сказал Он, пообещав: и Я сделаю, что вы будете ловцами человеков". Они тотчас оставили свои сети и последовали за Ним.

После сошествия Святаго Духа на апостолов апостол Андрей с проповедью прошел Малую Азию, побережье Черного моря и Крым, и по Днепру поднялся до места, где стоит современный Киев. По преданию, здесь он сказал своим ученикам: "Видите ли горы эти? На этих горах воссияет благодать Божия. Будет великий город, и Бог воздвигнет много церквей". И, благословив это место, воздвиг на нем святой Крест – незыблемую основу нашего спасения. Так были брошены первые семена Истины в души наших предков, и спустя много столетий, принесли великие плоды, о величии и благодати которых мы с радостью можем свидетельствовать перед всем миром. Пророчес- кое откровение раскрылось в нашем историческом опыте в особом духовном служении. Наша земля в положенный срок дала положенные духовные плоды, ради которых она была благословлена и дала нужное число святых, которыми она держится и оправдывает свое существование.

Как оратель, взявшись за духовный плуг, апостол Андрей, не оборачиваясь, прошел всю нашу землю. Достигнув Новгорода, он прошел Скандинавские страны и даже Шотландию. Вернувшись в Рим, он снова пошел на Восток. В тогдашней Фракии в небольшом селении Византии (впоследствии в великом Константинополе) он основал христианскую Церковь.

Мученическую кончину апостол Андрей принял в греческом городе Патры, где совершенными чудесами и пламенной проповедью обратил ко Христу почти всех жителей. Но правитель города Эгеат не принял апостольского Благовестия о воскресении Христа и Вечной Жизни, и, оставаясь язычником, приказал распять апостола. Для этого был приготовлен особый, X-образный крест и, чтобы мучения были продолжительными, правитель приказал не пробивать руки и ноги гвоздями, а только привязать. В течение двух дней апостол непрестанно благовествовал с креста, показывая собравшимся жителям города истинную веру, так как веру нельзя доказать, но можно показать, свидетельствуя о ней не только словами, но самой жизнью и даже смертью. Толпа настолько сострадала мучениям апостола, что правитель, боясь возмущения, приказал снять страдальца с креста. Чувствуя, что мера трудов исполнена, апостол взмолился Христу, чтобы Он удостоил его крестной смерти. Молитва святого Андрея была услышана: воины не сумели развязать веревки, и он с молитвой "Господи, Иисусе Христе, приими дух мой" скончался. Дивный крест осиял крест и распятого на нем мученика. Это произошло в 62 году от Рождества Христова. Жена правителя Максимилла сняла с креста тело апостола и с честью его погребла.

На этом закончилась жизнь Первозванного Андрея, но не закончился его апостольский труд. Он первый посетил и позвал славян ко Христу. А спустя 1000 лет от им же основанной Константинопольской Церкви наши предки трудами великого князя Владимира приняли истинную веру и научились правильно славить Бога. Именно из Константинополя на заре нашего исторического становления воссиял невечерний свет Евангельского Благовестия и осолил душу нации Святым Духом. Крестив Русь, равноапостольный князь Владимир сопричастил наш народ вечности и ввел его в мировую историю.