Рождество Христово – радостный и светлый праздник. Всякий раз он напоминает нам о величайшем событии в истории человечества – Боговоплощении. Через вочеловечение Богомладенца Иисуса Бог пришел к нам на землю, чтобы принести долгожданное известие о победе над властью греха и смерти. И эта самая великая победа ради всех нас совершилась в городе Вифлееме две тысячи лет назад. Наше христианское летосчисление от Рождества Христова напоминает об этом. Вся вселенная возликовала, а ангельский мир воспел прекрасную песнь во славу Родившегося Сына Божия: «Слава в вышних Богу, и на земле мир, в человеках благоволение!».

Эта радость с нами всегда. Особенно в Рождественские дни, когда Церковь Христова приобщает нас к спасительному источнику Божественной любви. Ждут рождественских праздников взрослые и дети. В народе, особенно среди детей, всегда жила вера в то, что в праздник Рождества Христова Господь посылает Своего ангела с подарками. Уже несколько лет подряд дети имели возможность придти на архиерейскую рождественскую елку в Украинский музыкальный театр, где их поздравлял с праздником сам Митрополит Лазарь, посмотреть спектакль и получить подарок. Эта светлая радость надолго наполняла детские сердца. Поэтому каждый год задолго до Рождества в епархиальном управлении не умолкает телефон – все с нетерпением интересуются, как будет проходить рождественское празднование.

В этом году праздничная программа была необычной. По ряду причин не было елки в Украинском музыкальном театре, но дети без праздника не остались – Крымский театр кукол показал пять спектаклей, перед каждым из которых детей поздравлял священник. А перед первым спектаклем ребят со светлым праздником поздравили Владыка Лазарь и Председатель Верховной Рады Автономной республики Крым Леонид Иванович Грач. В небольшом уютном фойе кукольного театра возле нарядной елки дети пели колядки, разыгрывали рождественские сценки, читали стихи.

В этот же день в Крымском украинском музыкальном театре впервые открылся фестиваль искусств "Рождественские встречи в Крыму", организованный Министерством культуры АР Крым и Симферопольской и Крымской епархией. Владыка Лазарь поздравил всех со светлым праздником Рождества Христова.

Правящий архиерей благословил провести в этом году очень насыщенную праздничную программу, охватывающую все благочиния епархии. В частности, 9 января в симферопольском сквере Победы, на месте воссоздания кафедрального Александро-Невского собора, впервые дол- жен был состояться рождественский фестиваль "Христос рождается, славите!". Но капризная крымская погода неожиданно внесла в эти планы свои коррективы, и двадцатиградусный мороз помешал провести это мероприятие в сквере, на открытом воздухе. Но праздник все-таки состоялся, он прошел в актовом зале епархиального управления. Сюда съехались многие творческие коллективы благочиний епархии, выступали молодежные и приходские хоры, провели конкурс на лучшее оформление рождественского вертепа.

А в следующие два дня, 10 и 11 января, в рамках вышеуказанного фестиваля в актовом зале епархии прошел двухдневный смотр-конкурс детских рождественских постановок. Практически все благочиния представили костюмированные мини-спектакли. Эти постановки смогли посмотреть гости из детских домов и интернатов. Девятнадцать коллективов – и участники, и гости – выступали в эти дни на епархиальной сцене.

Каких только костюмов и декораций там не было, как непринужденно выступали дети, даже самые маленькие! С каким волнением слушали они проникновенное слово Владыки Лазаря, открывавшего конкурс! И как непосредственно интересовались они у жюри, кто же лучше выступил. очень трудно было определить, кто же из них лучший – настолько хорошо смотрелись все без исключения. Но победители, конечно были определены. На открытии фестиваля присутствовал Председатель Верховной Рады Автономной Республики Крым Леонид Иванович Грач, предложивший наградить лучшие коллективы грамотами Верховной Рады Крыма. Были выдвинуты:

Шолохман Юрий Александрович, регент хора Свято-Николаевского собора г. Евпатория.

1. Хор Покровского собора г. Севастополя (регент – Кустова Лидия Викторовна).

2. Архиерейский хор Свято-Троицкого кафедрального собора (регент – Костылева Ольга Ильинична).

3. Хор Александро-Невского собора г. Ялта (регент – Григорьева Людмила Александровна).

4. Хор Казанского собора г. Феодосия (регент – Зырянова Татьяна Николаевна).

5. Хор храма Трех святителей, г. Симферополь (регент – Крутицкий Андрей Николаевич).

1. "Морозко" – Бахчисарайское благочиние, с. Голубинка, храм прп. Серафима Саровского.

2. "Рождественское чудо" – Нижнегорский р-н, с. Михайловка, храм Архангела Михаила.

3. "Рождественская елка" – г. Саки, воскресная школа при Свято-Ильинской церкви.

– Традиционная православная гимназия г. Севастополь – за кукольный спектакль "Морозко".

– Воскресная школа храма Всех крымских святых и Феодора Стратилата г. Алушта – за вертепный театр.

– г. Белогорск;

– г. Джанкой;

– пос. ГРЭС,

а также гости нашего фестиваля – детсад "Пчелка" г. Симферополя.

1. г. Евпатория.

2. пос. Молодежное.

3. г. Белогорск.

Также отмечены:

1. Падчерица из сказки "Морозко", с. Голубинка.

2. Падчерица из сказки "Морозко", пос. ГРЭС.

3. Царь Ирод, г. Феодосия, храм Всех крымских святых.

4. Пастушок, пгт Нижнегорское.

5. Царь Ирод, пгт Нижнегорское.

Творческие коллективы:

1. Нижнегорское.

2. Красногвардейское.

3. Бахчисарай.

4. Д/с "Пчелка".

1. "Морозко" – Бахчисарай.

2. Звездочет – Красногвардейское.

3. Елочка – Саки.

1. "Мороз" из "Морозко" – Бахчисарай.

2. Белогорск.

3. Евпатория.

4. Пос. ГРЭС.

Особо отрадно, что все эти сценки, колядки, песнопения, спектакли смогли увидеть и услышать не только на конкурсах, а и на местах – в городах и селах нашей епархии.

В каждом благочинии праздник вышел за стены храма на центральные площади и продолжался уже у городской, районной, поселковой елки, и рождественская радость укрепляла веру и надежду и детей, и их родителей.