Святой Александр Невский родился 30 мая (12 июня) 1219 года в уделе своего отца – Переяславле Залесском.

До трех лет св. Александр, как и все княжичи его времени, жил в тереме, при матери. По достижении трехлетнего возраста над св. Александром был совершен обряд пострига волос. После молебна священник первый раз обстриг ему волосы, а отец, выведя из церкви, впервые посадил на коня. С этого дня он был взят из княгинина терема и сдан на попечение кормильцу или дядьке – ближнему боярину.

После этого начиналось воспитание, которое вел кормилец. Воспитание заключало в себе две стороны: обучение грамоте и письму по Библии и Псалтири и развитие силы, ловкости и храбрости. Княжича сызмала брали на лов (охоту). Со своего коня он видел облавы на туров, оленей и лосей.

Потом, когда он подрастал, его приучали поднимать с рогатиной медведя из чащи. Это была опасная охота. Но и впереди княжича ждала опасная жизнь. Молодые князья рано узнавали жизнь со всей ее суровостью и грубостью. Иногда уже шестилетних княжичей брали в поход. Поэтому для них с молодых лет, наряду с играми, благостью церковной жизни и тишиной терема, были ведомы война и кровь.

Вся красота жизни сосредоточивалась в церкви. Княжеский терем внутренним ходом сообщался с церковью. С самых ранних лет князья ежедневно ходили на раннюю обедню и на все другие церковные службы. Вся жизнь княжеской семьи определялась кругом богослужений. Для молодого князя церковь была первым откровением иного мира, отличавшегося от всей окружающей жизни. Вся внешняя обстановка церкви – красота храма и икон, горящие свечи и лампады, облачения, курящийся фимиам – было для княжича самым ярким впечатлением детства.

Последующее воспитание не разрушало этого первого детского впечатления. Княжич обучался письму и грамоте по Библии и Псалтири. Он постоянно слышал жития святых. Древнерусская письменность указывает, насколько библейский мир был реален для Руси. На старинных иконах события Ветхого и Нового Заветов изображены на фоне русских городов и русской природы. Таким же было и русское миросозерцание.

Житие указывает на способности св. Александра, проявившиеся еще в детстве. Он быстро научился читать и писать, пристрастился к чтению и целыми часами сидел над книгами. Он был силен, ловок и красив. Поэтому во всех играх, на лове, а потом и на войне он был всегда первым, как и за чтением Псалтири. Житие повествует, что еще мальчиком он был серьезен, не любил игр и предпочитал им Священное Писание. Эта черта осталась у него на всю жизнь.

Но эти детские годы в Переяславле были очень кратки. Святому Александру рано пришлось выйти в жизнь. Причиной этому послужил переезд его вместе с отцом из Переяславля в Новгород. Осенью 1228 года его отец князь Ярослав ушел со своей княгиней в Переяславль, оставив в Новгороде сыновей с боярином Феодором Даниловичем и тиуном Акимом. Молодые князья не могли править самостоятельно. За них правили тиуны. Но все же это было первым княжением девятилетнего Александра совместно с его старшим братом Феодором, с которым они вместе росли и учились.

С 1230 года братья княжили уже самостоятельно. В Новгороде в то время после небывалой засухи, а затем ранних морозов, побивших озимые посевы, начался страшный голод. Люди ели падаль, ужей и мох.

В годы несчастий сердца одних людей окаменевают, других же, наоборот, наполняются любовью и состраданием. Потому среди жестокости и озверения всегда и всюду особенно проявляется милосердие тех, кто за этими несчастьями ощущает близкое присутствие Бога. Так было и в Новгороде. Большинство людей не знало жалости друг к другу.

Среди этого ожесточения впервые проявилось в молодом новгородском князе милосердие св. Александра, заступника сирот и вдовиц, помощника страждущим. Он старался помочь голодающим чем мог и из дома его "не изыде никто же тощ". С новой жатвой голод прекратился.

После ранней скоропостижной кончины в 1233 году брата Феодора святой Александр остался один в Новгороде. А через три года, в 1236 г., Ярослав сделался Великим Князем Киевским, и с этого года началось уже совсем самостоятельное княжение семнадцатилетнего Александра в Новгороде.

Николай КЛЕПИНИН